БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ
Категория и статус II категория. В конце 50-х годов 20 века численность животных снизилась до чрезвычайно низкого уровня. Позже положение несколько стабилизировалось, однако существенного увеличения числа медведей до последнего времени не отмечено.
Места обитания и образ жизни Обитает на дрейфующих и припайных морских льдах, где охотится на свою основную добычу:
кольчатую нерпу,
морского зайца,
моржа и др. морских животных. Ловит он их, подкрадываясь из-за укрытий, или возле лунок: стоит животному высунуть голову из воды, как медведь ударом лапы оглушает добычу и вытаскивает её на лёд. Иногда снизу опрокидывает льдину, на которой находятся тюлени. С моржом может справиться только на суше. В первую очередь пожирает шкуру и сало, остальную тушу — лишь в случае сильного голода. Остатки добычи доедают
песцы. При случае подбирает падаль, дохлую рыбу, яйца и птенцов, может есть траву и морские водоросли, в обжитых местах питается на помойках. Известны случаи ограбления им складов продовольствия полярных экспедиций. Из добычи белый медведь получает большое количество витамина A, который накапливается в его печени.
Совершает сезонные кочёвки в соответствии с годовыми изменениями границы полярных льдов: летом отступает вместе с ними ближе к полюсу, зимой перемещается на юг, заходя на материк. Хотя белый медведь держится преимущественно на побережье и льдах, зимой он может залегать в берлогу на материке или на островах, иногда в 50 км от моря.
В зимнюю спячку, продолжительностью 50—80 дней, залегают, в основном, беременные самки. Самцы и холостые самки ложатся в спячку на короткий срок и не ежегодно.
Несмотря на кажущуюся неповоротливость, белые медведи даже на суше быстры и ловки, а в воде легко плавают и ныряют. Очень густая, плотная шерсть защищает тело медведя от холода и намокания в ледяной воде. Важную приспособительную роль играет мощный слой подкожного жира до 10 см толщиной. Белая окраска способствует маскировке хищника. Хорошо развиты обоняние, слух и зрение — свою добычу медведь может увидеть за несколько километров, кольчатую нерпу может учуять за 800 м, а, находясь прямо над её гнездом, слышит малейшее шевеление.
Численность и лимитирующие факторы Общая численность белых медведей в акватории, прилегающей к побережью от Анабарского залива до дельты реки Колымы на востоке, включая все острова Новосибирского архипелага, оценивается в 800-1000 голов.
Серьезных врагов и конкурентов у белого медведя в пределах его нормального обитания практически нет. Отмечено, что медвежата могут подвергаться нападению волков и песцов, но скорее это происходит с животными лишёнными материнской опеки. В малокормные сезоны изредка наблюдается явление каннибализма, со стороны взрослых самцов. Наиболее вероятными жертвами становятся самки с выводком медвежат.